Un objectif zoom couvre une plage de focales, permettant d’ajuster l’angle de vue d’une scène. Pour comprendre son fonctionnement, il faut d’abord se pencher sur la notion de focale en photographie.
La focale détermine l’angle de vue de l’appareil photo, soit la quantité de scène capturée. Elle se mesure en millimètres (mm) et varie généralement entre 8 mm et plus de 300 mm. Cela ne signifie pas que l’appareil capture uniquement ces distances, mais plutôt que cette mesure représente la distance entre le centre de l’objectif et le capteur. Par exemple, une focale de 50 mm (sur un appareil plein format) correspond approximativement à l’angle de vue de l’œil humain. Les focales plus courtes élargissent l’angle de vue, tandis que les focales plus longues le restreignent.
Un objectif zoom permet donc de modifier la focale dans une plage définie, réduisant ou augmentant l’angle de vue selon les besoins.
Avantages d’un objectif zoom par rapport à un objectif à focale fixe
Un objectif zoom offre plusieurs avantages face aux objectifs à focale fixe. Sa capacité à changer rapidement d’angle de vue sans changer d’objectif s’avère idéale pour des contextes comme le photojournalisme ou la photographie d’événements. Il évite également de transporter plusieurs objectifs, ce qui allège les bagages lors des déplacements.
Cependant, certains inconvénients existent. Les objectifs zoom sont généralement moins lumineux et moins nets que les objectifs à focale fixe. Leur ouverture maximale étant plus étroite, ils laissent passer moins de lumière, ce qui nécessite parfois des vitesses d’obturation plus lentes, notamment en faible luminosité. Les objectifs zoom rapides existent mais sont souvent plus coûteux.
Types d’objectifs zoom
Les objectifs zoom diffèrent par leurs caractéristiques. Ces informations se trouvent sur la base et l’avant de l’objectif, comme « 18-140 mm f/3.5 ». Ce marquage indique une plage focale de 18 à 140 mm avec une ouverture maximale de f/3.5.
Zooms rapides et lents Les objectifs rapides possèdent une faible valeur d’ouverture maximale (f/4 ou moins), laissant entrer plus de lumière et permettant des vitesses d’obturation rapides. Les objectifs lents, avec une ouverture maximale supérieure à f/4, requièrent des vitesses d’obturation plus lentes pour compenser le manque de lumière.
Ouverture constante ou variable Un objectif à ouverture constante maintient la même ouverture maximale tout au long de la plage focale (par exemple, 70-200 mm f/2.8). En revanche, un objectif à ouverture variable voit son ouverture maximale diminuer à mesure que la focale augmente (par exemple, 55-200 mm f/4-5.6).
Plages focales Les objectifs zoom couvrent différents types de focales :
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Grand angle (à partir de 35 mm et moins) : adapté aux paysages.
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Standard (autour de 50 mm) : polyvalent, convient aux portraits et scènes de rue.
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Téléobjectif (à partir de 60 mm) : idéal pour la faune et le sport, permettant de capturer des sujets éloignés.
Comment choisir un objectif zoom ?
1. Déterminer la plage focale Le choix de la plage focale dépend du type de photographie pratiqué. Les portraits utilisent généralement des focales de 35 à 200 mm, tandis que les paysages requièrent des focales de 14 à 35 mm. Analyser les focales utilisées dans ses photos précédentes aide à décider.
2. Considérer le capteur de l’appareil Les capteurs recadrés modifient l’angle de vue d’une focale. Par exemple, un objectif 50 mm sur un capteur avec un facteur de recadrage de 1,5x équivaut à une focale de 75 mm.
3. Choisir l’ouverture Un objectif rapide (ouverture basse) convient pour les scènes en faible luminosité ou avec des arrières-plans flous. Un objectif lent peut suffire pour des conditions lumineuses standard.
4. Adapter le choix au budget Les objectifs peuvent être coûteux. Acheter des marques compatibles ou envisager des options d’occasion permet de réduire les coûts. Louer un objectif pour un projet spécifique est aussi une alternative.
Conclusion
Les objectifs zoom sont polyvalents et permettent de s’adapter rapidement à différentes situations sans changer d’objectif. Bien qu’ils aient des inconvénients, comme des performances réduites en faible luminosité, leur utilité est incontestable. Analyser ses besoins et son budget permet de faire un choix judicieux pour enrichir son matériel photo.