La mise au point sélective permet d’attirer l’attention sur un sujet spécifique en le rendant net, tandis que le reste de l’image apparaît flou. En exploitant notre tendance naturelle à regarder en premier les zones les plus lumineuses et les plus nettes d’une image, cette technique offre un impact visuel puissant.
Qu’est-ce que la mise au point sélective ?
La mise au point sélective consiste à isoler un sujet en déterminant un point précis de netteté dans l’image, laissant le reste se fondre dans un flou artistique. Ce procédé sert autant à des fins esthétiques qu’utilitaires, notamment pour détourner l’attention d’un arrière-plan encombré ou peu attrayant.
Cette technique repose sur une profondeur de champ réduite, qui correspond à la portion de l’image nette du premier au dernier plan. Contrairement à la photographie de paysage, qui cherche souvent une profondeur de champ étendue, la mise au point sélective privilégie le flou pour faire ressortir un sujet, que ce soit en portrait, en photographie de rue ou en macro.
Le flou peut être subtil, en conservant certains détails de l’arrière-plan, ou plus prononcé, créant ainsi un effet abstrait. L’important est de trouver l’équilibre entre netteté et flou en fonction du rendu souhaité.
Comment utiliser la mise au point sélective ?
Pour réussir un effet de mise au point sélective, deux paramètres essentiels doivent être contrôlés :
- Choisir un point de mise au point précis
- Déterminer l’intensité du flou d’arrière-plan
Chaque étape implique des techniques spécifiques pour obtenir l’effet recherché.
1. Sélectionner un point de mise au point
Le premier choix consiste à déterminer quelle partie de la scène doit être nette. Le point de netteté peut être un détail minuscule, comme les étamines d’une fleur, ou un sujet plus large, comme un visage.
Pour garantir un bon réglage, il est conseillé d’utiliser un mode de mise au point adapté. Les options de mise au point large ou en zone ne conviennent pas toujours à la mise au point sélective. Mieux vaut privilégier un mode autofocus précis comme Single-Point AF (Canon) ou Flexible Spot (Sony). Ces modes permettent de sélectionner un point spécifique de mise au point, souvent à l’aide d’un joystick ou d’un écran tactile.
Une autre méthode consiste à utiliser l’autofocus central, en plaçant d’abord le sujet au centre du cadre avant de recomposer l’image.
Le plan focal reste constant sur une ligne horizontale ou verticale : tout élément situé à la même distance que le point de mise au point sera également net. En modifiant l’angle de prise de vue ou la position du sujet, il est possible de créer une dynamique intéressante entre zones nettes et floues.
2. Créer un effet de flou d’arrière-plan
L’arrière-plan flou joue un rôle clé dans la mise en valeur du sujet. Le niveau de flou dépend de plusieurs facteurs :
- L’ouverture du diaphragme
- La focale de l’objectif
- La distance entre le sujet et l’arrière-plan
Aperture (Ouverture du diaphragme)
Une grande ouverture (petit chiffre f/, comme f/2.8) crée une profondeur de champ réduite et un flou plus prononcé. À l’inverse, une petite ouverture (f/11 ou plus) conserve davantage de détails nets.
Pour expérimenter, le mode Priorité à l’ouverture (A ou Av) permet d’ajuster l’ouverture et d’observer les effets du flou. En général, une ouverture large est préférable pour la mise au point sélective, mais un réglage intermédiaire (f/5.6 ou f/8) peut être choisi pour conserver du détail en arrière-plan.
Longueur focale de l’objectif
La focale de l’objectif influence la profondeur de champ. Un téléobjectif (85mm, 135mm, 200mm) compresse l’image et accentue l’effet de flou, tandis qu’un grand-angle (24mm, 35mm) garde plus d’éléments nets.
Distance entre le sujet et l’arrière-plan
Plus le sujet est éloigné de l’arrière-plan, plus le flou sera marqué. Lorsque cela est possible, éloigner le sujet du fond accentue l’effet recherché.
Techniques pour accentuer le flou d’arrière-plan
Voici quelques astuces pour obtenir un flou plus marqué :
- Ouvrir le diaphragme au maximum : Utiliser la plus grande ouverture disponible sur l’objectif (ex : f/1.8, f/2.8).
- Se rapprocher du sujet : En réduisant la distance entre l’appareil et le sujet, la profondeur de champ diminue naturellement.
- Éloigner le sujet de l’arrière-plan : Augmenter la distance entre le sujet et l’arrière-plan crée un flou plus doux et progressif.
- Utiliser un téléobjectif : Une focale plus longue (ex : 85mm, 135mm, 200mm) compresse davantage l’arrière-plan et accentue le flou.
- Changer d’angle de prise de vue : Modifier la perspective en photographiant depuis un angle plus bas ou plus haut peut améliorer la séparation entre sujet et arrière-plan.
Applications et outils pour simuler la mise au point sélective
Les smartphones récents offrent des modes de prise de vue permettant d’imiter une profondeur de champ réduite.
Mode Portrait sur iPhone et Android
Les iPhones récents disposent du mode Portrait, qui simule un effet de mise au point sélective. Après la prise de vue, il est possible d’ajuster le niveau de flou via une réglette permettant de modifier l’ouverture simulée (ex : f/1.4 à f/16).
Applications dédiées
Des applications permettent d’ajouter du flou artificiellement sur des images déjà capturées :
- Focos (iOS & Android)
- EZ Blur Focus Photo Effects (iOS)
- AfterFocus (Android)
Ces outils donnent la possibilité de sélectionner un point de mise au point et d’ajuster le flou, imitant ainsi la mise au point sélective des appareils professionnels.
Conclusion
La mise au point sélective est une technique efficace pour isoler un sujet et lui donner plus d’impact. En jouant sur l’ouverture, la focale et la distance entre le sujet et l’arrière-plan, il est possible d’obtenir un flou harmonieux tout en conservant une bonne lisibilité de l’image.
Pour progresser, il est recommandé d’expérimenter différents réglages et angles de prise de vue. Une bonne maîtrise de la mise au point sélective permet d’ajouter une touche artistique et professionnelle à n’importe quelle photographie.